Joe Satriani a grandi à Long Island, dans l'Etat de New York. Dès neuf ans il se tourne vers la musique, d'abord au piano, à la batterie puis à la guitare, instrument pour lequel il suit les cours d'un grand jazzman de l'époque : Lenny Tristano.
Il est très influencé par Jimi Hendrix, qui vient juste de mourir.
En un an il devient capable de dispenser des cours lui-même. Parmi ses élèves, on trouvera les jeunes Steve Vai et Kirk Hammett.
Il sort son premier album éponyme en 1983, puis en 1987 le célèbre Surfin' With The Alien dont le titre phare du même nom va devenir en quelque sorte sa marque de fabrique. C'est ce disque qui va sonner le début de sa carrière internationale, les ventes explosent, les récompenses pleuvent...
Deux ans après, le public s'arrache l'album Flyin' In A Blue Dream puis, en 1991,The Extremist.
Bientôt il forme le G3 avec Steve Vai et Eric Johnson.
Pendant ses tournées, de nombreux américains tombent sous le charme de sa musique instrumentale. D'autres au contraire détestent, ne voyant en sa musique qu'une "succession de notes mortes, sans âme".
Quoi qu'il en soit Joe Satriani maîtrise les gammes comme personne, il a une dextérité hors du commun : l'Alien, c'est lui.
Depuis, le G3 continue de tourner, avec Yngwie Malmsteen à son bord, et Joe Satriani de sortir de nouveaux albums solos, qui percutent moins que les premiers, peut être parce qu'il n'a plus rien à prouver... Le dernier en date est super colossal (2006)
Joe Satriani demeure le guitare héros par excellence, par définition ; oscillant entre le blues, le hard rock et la musique électronique. Un artiste au génie démesuré pour les uns, un simple musicien à la rigueur métronomique pour les autres, la réalité est certainement un savant mélange des deux.
